Kraff est un Homme-Loup de la Marche du Loup, d'aspect hyène : crâne bombé entre des oreilles rasées, épaules tyranniques, un rictus permanent qui claque entre deux crocs quand il rit, et des cuisses disproportionnées faites pour la charge.

La lignée des loups purs ne reconnaît pas la sienne : les Hyènes-aspect de la steppe naissent de races bâtardes, sans nom d'ancêtres ni droits de tuerie. Barragués des feux, ils sont maudits — et quelque chose donne leur force à ces bras-là : des épaules de forgeron, un ventre de blindé, des mains prêtes à écorcher la pierre.

À la conscription de la Milice de la Steppe, le clan l'a pris faute de mieux : un homme capable de porter un tronc, de balancer une hache à deux mains, et de tenir la première ruée quand les loups d'élite hésitaient. On l'a surnommé la Ruée Martelée ; la hache qu'il traîne est celle d'un champion mort sur le marché de Lycanor — jamais nettoyée, jamais affûtée deux fois pareil.

Mais la steppe fait aussi des dents serrées : sous les crocs bâtards, la volonté tordue d'une lignée maudite qui refuse de crever — Kroff résiste aux sorts des mages de la Brume comme il résiste à la peur des nuits sans meute. Il parle rarement et mal ; ses crocs claquent plus fort que ses mots.

La meute le regarde comme un outil. Lui s'en moque : il a une meute, un ventre plein et une hache. Probablement tout ce qu'il veut.